A estufa de pellets es una estufa eficiente que utiliza pellets comprimidos o leña como combustible para generar una fuente de calor cálido para espacios domésticos e incluso comerciales. Quema pellets en un tambor cerrado que se asienta directamente sobre la superficie del hogar. Al introducir lentamente pellets en una canasta de quemado a través de una tolva, se crea un calor constante y de baja llama que requiere poco esfuerzo de mantenimiento. Con unos simples cambios de diseño, una estufa de pellets también se puede utilizar como calentador portátil. Las estufas de pellets también son una opción popular para cocinar al aire libre. Se pueden mover fácilmente del patio al patio trasero con solo tocar un botón.

En su forma más común, las estufas de pellets están hechas de fundición de metal. Se coloca una gran placa de metal sobre los pellets y se construye un ladrillo cerámico alrededor de esta base. A medida que se queman los pellets, la salida de calor se genera en la placa de metal. El calor resultante a temperatura ambiente se libera a través de los orificios de ventilación en la parte superior de la estufa. La mayoría de las estufas modernas vienen con múltiples salidas de calor, lo que les permite proporcionar calor de moderado a fuerte para un área amplia.

Otra característica de muchas estufas de pellets modernas es la cámara de compresión de aire incorporada. Una cámara ubicada dentro del cuerpo de la estufa recolecta y almacena los pellets gastados hasta que necesitan ser convertidos en combustible utilizable. Una vez que se completa este proceso, la cámara de aire libera gases de escape en los conductos de aire de la casa o el espacio circundante. Esta característica permite una ventilación muy eficiente de las habitaciones donde se utilizan estufas de pellet.

Las estufas modernas pueden contener una o más cámaras de quemadores. En el diseño típico, cada una de las cámaras contiene una o más bolsas. Por lo general, cada bolsa contiene un solo gránulo y evita que el desperdicio de gránulos se esparza. Sin embargo, si se requiere más de una bolsa, se pueden proporcionar ranuras adicionales en la estufa para permitir la inserción de bolsas adicionales. La mayoría de las estufas de pellets modernas tienen al menos dos cámaras que contienen bolsas; en algunos casos, se pueden requerir de tres a cuatro.

La tercera gran diferencia entre las estufas de pellets tradicionales y los modelos modernos es que las estufas modernas son generalmente mucho más grandes que las de estilo antiguo. Esto es para facilitar la combustión eficiente de más pellets a la vez. El espacio adicional también permite una mayor flexibilidad al crear la temperatura ambiente deseada. Dado que el combustible se quema a temperatura ambiente, no es necesario enfriar toda la estufa para mantener temperaturas constantes.

Aunque las estufas de pellets producen calor, este calor es algo desigual. A medida que los gránulos se queman a temperatura ambiente, parte de la energía se pierde en forma de calor y parte es absorbida por el aire circundante. Sin embargo, si se agrega un segundo gránulo, la distribución desigual del calor se distribuye uniformemente y la temperatura general aumenta. Debido a que este calor adicional se genera a una temperatura más alta, el resultado es un uso más eficiente de la energía y una experiencia de cocción más cómoda para el cocinero. Debido a estas ventajas, la mayoría de las estufas de leña con horno de biomasa generan calor quemando madera dura o blanda o ambas, no quemando un motor de gas.